Dans la mythologie grecque, Pan est le dieu de la nature universelle. Il est parfois présenté comme le dieu de la foule hystérique du fait qu’il fait perdre son humanité à l’individu, d’où l’expression « une terreur panique ». Il est représenté avec des cornes sur la tête et des sabots de bouc, comme les satyres dont il partage la compagnie. Le christianisme s’est inspiré de son apparence et du caractère sulfureux de ce dieu très populaire pour l’assimiler au démon et lutter contre les religions païennes qui vouaient un culte à la nature.