La Suite baroque est composée d’une succession de danses alternativement lentes et rapides, unifiées par la tonalité et éventuellement précédées par un prélude ou une ouverture ; en Allemagne, elle prend le nom de Partita. Après le XVIIIe siècle la Suite devient simplement un ensemble ordonné de pièces, soit composées sur un thème précis (Children’s Corner de Debussy, Les planètes de Holst...), soit extraites d’une autre œuvre : opéra, ballet (Casse-noisettes de Tchaïkovski), musique de scène (L’Arlésienne de Bizet), musique de film, etc.